Pasang Merah (Red Tide)

          Pasang merah adalah peristiwa ledakan populasi alga (algal bloom) salah satu spesies dinoflagelata. Organisme ini hadir dalam jumlah besar sehingga menyebabkan air menjadi berwarna merah atau cokelat. Spesies yang bertanggung jawab pada pasang merah di Teluk Florida adalah Karenia brevis. Dinoflagelata ini menghasilkan racun yang disebut brevetoksin, yang menyebabkan iritasi pernapasan pada manusia.

          Penyebab utama pasang merah adalah pencemaran air di daerah pesisir oleh manusia. Biasanya, pencemaran meyebabkan pasokan makanan bagi alga berlimpah sehingga populasi alga bertambah dengan sangat cepat. Beberapa peristiwa pasang merah di pantai Pasifik disebabkan oleh el nino serta naiknya suhu air laut.

          Beberapa pasang merah menghasilkan sejumlah besar racun, misalnya saksitoksin dan asam demoat yang merusak sistem saraf. Pasang merah meningkatkan kematian ikan. Jika burung laut memakan ikan yang mati, maka burung tersebut juga akan terpengaruh dan akhirnya akan mati. Akumulasi racun pada kerang jika dimakn oleh manusia juga mengakibatkan keracunan, bahkan kematian.

Sumber : Salomon et al. 2005; Wikipedia